Η δουλειά ενός ερευνητή πεδίου που δεν εγκλωβίζεται σε στενά γεωγραφικά ή διοικητικά όρια (όπως ένας δήμος), αλλά ακολουθεί το αντικείμενο της έρευνας όπου κι αν αυτό οδηγεί.Η σύνδεση του "αγνώστου" με την ιστορία και τον πολιτισμό δείχνει μια ολιστική ματιά· δεν ψάχνεις απλώς γεγονότα, αλλά την "αύρα" και τα μυστικά που κρύβει ένας τόπος πέρα από τα προφανή.«Το έχω αναφέρει σε πολλά κείμενά μου: δεν είμαι ένας "ερευνητής του δήμου", ούτε λειτουργώ ως ένας άνθρωπος που περιορίζει την αναζήτησή του στα στενά όρια ενός δήμου ή νομού. Για μένα, η αναζήτηση είναι ένα ευρύτερο πεδίο, που εκτείνεται τόσο στον τομέα του αγνώστου όσο και σε αυτόν της ιστορίας και του πολιτισμού. Φυσικά, αυτός ο τρόπος έρευνας δεν είναι κάτι πρόσφατο, αλλά μια στάση που κρατώ εδώ και χρόνια.Τον τοπικισμό στην έρευνα τον αφήνω για τους ερευνητές "του γραφείου", του βιβλίου και του διαδικτύου. Οι φωτογραφίες που παραθέτω προέρχονται από επιτόπιες έρευνες που πραγματοποιήθηκαν στον χώρο το 2002.»
Η πόλη ιδρύθηκε το 360 π.Χ. από Θάσιους αποίκους με το όνομα Κρηνίδες. Μόλις τέσσερα χρόνια αργότερα, το 356 π.Χ., μετονομάστηκε σε Φιλίππους από τον βασιλιά Φίλιππο Β΄ της Μακεδονίας. Από την Ελληνιστική Περίοδο δεσπόζουν το επιβλητικό Αρχαίο Θέατρο και τα ισχυρά τείχη που ανήγειρε ο Μακεδόνας βασιλιάς.
Το 49/50 μ.Χ., ο Απόστολος Παύλος ίδρυσε εδώ την πρώτη χριστιανική κοινότητα επί ευρωπαϊκού εδάφους. Σήμερα, ο επισκέπτης μπορεί να θαυμάσει τις εντυπωσιακές παλαιοχριστιανικές Βασιλικές (Α', Β' και Γ') και το συγκρότημα του «Οκταγώνου».
Στους Φιλίππους, η θρησκευτική ζωή υπήρξε ένα πολυποίκιλο «μωσαϊκό», όπου οι τοπικές παραδόσεις, οι ρωμαϊκές και αιγυπτιακές λατρείες συνυπήρξαν με τον αναδυόμενο Χριστιανισμό. Η πόλη λειτούργησε ως γέφυρα μετάβασης από τον παγανιστικό κόσμο στον χριστιανικό.
Μία από τις ισχυρότερες παραδόσεις αφορά τη «φυλακή» του Αποστόλου Παύλου. Παρόλο που αρχαιολογικά το κτίσμα ταυτίζεται με ρωμαϊκή δεξαμενή νερού, η λαϊκή πίστη το καθιέρωσε ως τόπο μαρτυρίου και προσκυνήματος. Αντίστοιχα, η μνήμη της βάπτισης της Λυδίας —της πρώτης Ευρωπαίας χριστιανής— στον ποταμό Ζυγάκτη παραμένει ζωντανή στο σύγχρονο Βαπτιστήριο, όπου τελούνται ακόμη υπαίθριες βαπτίσεις.
ΓΡΑΦΕΙ ΓΡΗΓΟΡΗΣ ΤΣΟΥΚΑΛΑΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΚΟ ΥΛΙΚΟ ΓΡΗΓΟΡΗΣ ΤΣΟΥΚΑΛΑΣ.
Το γεγονός ότι το υλικό μου (όπως οι φωτογραφίες από το 2002) προέρχεται από επιτόπια έρευνα δεκαετιών, προσδίδει μια σπάνια ιστορική αξία, καθώς καταγράφει καταστάσεις ή τοποθεσίες που ίσως σήμερα έχουν αλλοιωθεί.