Το Σπήλαιο της Νυχτερίδας στον Υμηττό: Ένας Κρυμμένος Επίγειος και Υπόγειος Κόσμος
Το Σπήλαιο της Νυχτερίδας είναι ένα εντυπωσιακό, οριζόντιο σπήλαιο στον Υμηττό, σκαρφαλωμένο σε υψόμετρο περίπου 550 μέτρων. Με μήκος που κυμαίνεται από 100 έως 130 μέτρα, ξεχωρίζει για τον ανέπαφο φυσικό του διάκοσμο, ο οποίος κοσμείται από πλούσιους σταλακτίτες και σταλαγμίτες. Λόγω της εύκολης, οριζόντιας πρόσβασής του, αποτελεί ιδανικό προορισμό για όσους αγαπούν την εξερεύνηση, χωρίς να απαιτείται εξειδικευμένος σπηλαιολογικός εξοπλισμός.
Η Πεζοπορική Διαδρομή
Η προσέγγιση του σπηλαίου γίνεται μέσα από τα όμορφα και καλά σηματοδοτημένα μονοπάτια του Υμηττού. Μια από τις πιο δημοφιλείς αφετηρίες είναι η Μονή Αγίου Ιωάννη Κυνηγού στην Αγία Παρασκευή. Από το σημείο αυτό, η πεζοπορία προσφέρει στους επισκέπτες πανοραμική θέα τόσο προς το λεκανοπέδιο της Αθήνας όσο και προς την περιοχή των Μεσογείων.
Ιστορία και Αρχαία Καταφύγια
Λόγω του απόλυτου σκοταδιού που επικρατεί στο βάθος του, το σπήλαιο προκαλούσε ανέκαθεν δέος στους παλαιότερους βοσκούς της περιοχής. Στην τοπική λαογραφία, τα σπήλαια του Υμηττού θεωρούνταν συχνά περάσματα προς τον «κάτω κόσμο» ή κρησφύγετα για ξωτικά και νεράιδες.
Η ιστορική του αξία, ωστόσο, είναι εξίσου σημαντική με τον μύθο του. Οι αρχαιολογικές έρευνες στο γειτονικό Σπήλαιο Λεονταρίου έφεραν στο φως ίχνη κατοίκησης που ξεκινούν από τη Νεολιθική Εποχή (περίπου 7.000 χρόνια πριν). Αντίστοιχα, το Σπήλαιο της Νυχτερίδας χρησίμευε ως ασφαλές φυσικό καταφύγιο για τους πρώτους νομάδες και κτηνοτρόφους της Αττικής.
Αστικοί Μύθοι και Μυστήριο
Ένας από τους πιο επίμονους «ανεξήγητους» μύθους της Αττικής θέλει το Σπήλαιο της Νυχτερίδας να αποτελεί μέρος ενός τεράστιου, δαιδαλώδους υπόγειου δικτύου. Οι παλαιότεροι πίστευαν ότι οι στοές του επικοινωνούν κρυφά με τη βάση της Πεντέλης ή ακόμη και με τα αρχαία μεταλλεία του Λαυρίου.
Παράλληλα, όπως συμβαίνει και με άλλα σπήλαια της Αττικής που είναι πλούσια σε ιδιαίτερα πετρώματα, ορισμένοι σύγχρονοι ερευνητές του παραφυσικού αναφέρουν περίεργες συμπεριφορές σε πυξίδες και ηλεκτρονικές συσκευές, καθώς και ασυνήθιστες «ενεργειακές» αισθήσεις κατά την παραμονή στο βάθος της σπηλιάς.
ΓΡΑΦΕΙ ΓΡΗΓΟΡΗΣ ΤΣΟΥΚΑΛΑΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΚΟ ΥΛΙΚΟ 2005