Η Αρχαία Ιερά Οδός ήταν ο σημαντικότερος δρόμος της Αττικής, ο οποίος συνέδεε την Αθήνα με την Ελευσίνα. Ονομάστηκε έτσι επειδή αποτελούσε τη διαδρομή που ακολουθούσε η ιερή πομπή των περίφημων Ελευσίνιων Μυστηρίων, προς τιμήν της θεάς Δήμητρας και της κόρης της Περσεφόνης.
Η οδός ξεκινούσε από την Ιερά Πύλη
στον Κεραμεικό, το αρχαίο νεκροταφείο της Αθήνας, και κατέληγε στο Ιερό
της Δήμητρας στην Ελευσίνα. Η πορεία της ταυτίζεται σε μεγάλο βαθμό με
τη σημερινή οδό Ιερά Οδό.
Οι αρχαιολογικές ανασκαφές
που πραγματοποιήθηκαν κατά μήκος της διαδρομής, ιδιαίτερα για την
επέκταση της Γραμμής 3 του Μετρό, έφεραν στο φως μοναδικά ευρήματα. Αυτά
τα ευρήματα αποκαλύπτουν πτυχές της καθημερινής ζωής, των ταφικών
εθίμων και των θρησκευτικών παραδόσεων της αρχαίας Αθήνας.
Ενδεικτικά, στον σταθμό Μετρό Αιγάλεω (Πλατεία Εσταυρωμένου) αποκαλύφθηκαν:
- Τμήμα της αρχαίας οδού μήκους 27,70 μέτρων και πλάτους έως 5,90 μέτρων.
- Στο οδόστρωμα διατηρούνται ορατά τα ίχνη από τις τροχιές των αρμάτων και των αμαξών της εποχής.
- Δεκαοκτώ (18) τάφοι διαφόρων τύπων (λακκοειδείς, κεραμοσκεπείς, σαρκοφάγοι), οι οποίοι ανήκαν σε παρόδιο νεκροταφείο.
- ΓΡΑΦΕΙ ΓΡΗΓΟΡΗΣ ΤΣΟΥΚΑΛΑΣ -ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΚΟ ΥΛΙΚΟ ΓΡΗΓΟΡΗΣ ΤΣΟΥΚΑΛΑΣ
